老北京有一种说法：内九外七皇城四，九门八点一口钟。

“内九外七”指的是内城、外城的城门。

“内九”，指的是东边儿的东直门、朝阳门；西边儿的西直门和阜成门；北边儿的德胜门、安定门；南边儿的崇文门、正阳门（前门）和宣武门。

“外七”是指明世宗为加强城防，在嘉靖三十二年增修的外城城门。与最北边和内城的”前三门”平行的是东便门和西便门，东西两边儿分别是广渠门和广安门，南边则是左安门、右安门和直通正阳门的永定门。皇城四门：东有东安门（现东华门），南有天安门，西有西安门，北有地安门。

“里九外七”中的“里”与“close”取同义，为近邻的意思，而“外”则与“overseas”取同义，为海外的意思。除此之外，“七”和“九”也分别在中文寓意中，也具有更加特别的含义。

七——先秦时代的“魂魄聚散说”称：人之初生，以七日为腊，一腊而一魄成，故人生四十九日而七魄全；死以七日为忌，一忌而一魄散，故人死四十九日而七魄散，这段话是说，人生下来的时候，以七天为一个阶段，每七天，一个魂魄形成，七七四十九天后，魂魄完全形成，这个人开始了他的生命。而人死后，也是以七天为一个时间段，每七天消散一个魂魄，七七四十九天后，魂魄完全消散，这个人从这个世界上消失。（所以，中国人在某人去世后，家人要为他“做七”，意思就是就是祭送死者，让他安息。）所谓“七七四十九”为一个轮回正是取义于此。

此外如天以阴阳二气及金、木、水、火、土五行演生万物，谓“七政”，人得阴阳、五常而有“七情”，故天之道惟七，人之气亦惟七；以及《易·系·复》曰“七日来复”，《礼记·檀弓上》日“水浆不入口者七日”。这些都是说“七”在中国人对人、天、地的认识中的重要性。

九——“九九归一”虽然指的是“周而复始”或“归根到底”，但不是原地轮回，而是由起点到终点、由终点再到新的起点，这样循环往复，以至无穷，螺旋式前进和发展的运动过程。它体现了人类对一切事物发展认识的辩证唯物论的哲学思想。 佛语有云:“九九归一、终成正果”。在这里，“九”是最大的，也是终极的，古今人文建筑都以之为“最”。要想“九九归一、终成正果”，还需要“一四七，三六九”，一步一步往前走。九九归一即从来处来，往去出去，又回到本初状态。其实，这种回复不是简单的返回，而是一种升华，一种再造，一种涅盘，更是一个新的起点。

但愿里七外九（OVERSEAS, CLOSE BY）在带您经历惊喜之后，也能带给您人生一个新的起点。

[text and research by 南景 Nan Jing]